Vom Mittelalter bis ins frühe 19. Jahrhundert war Cannes ein kleines Fischerdorf. Heute ist die Stadt ein Treffpunkt der "Reichen" und hat sich einen mondänen Charakter erhalten.
1815 lagerte Napoléon Bonaparte auf seiner Rückkehr von Elba bei Cannes. 1834 entdeckte der ehemalige Finanz- und Wirtschaftsminister von Großbritannien, Lord Brougham, Cannes und ließ isch hier nieder. Ihm folgten rasch weitere Aristokraten. 1838 wurde der "Alten Hafen" gebaut, 1868 die Croisette, auf der drei Jahre später Palmen gepflanzt werden. Im Jahre 1912 wird das Nobelhotel Carlton auf der Croisette eröffnet, in den folgenden Jahren werden weitere Luxushotels gebaut. 1946 findet das erste Filmfestival statt und 1982 wird der neue "Palais des Festivals et des Congrès" eröffnet. Cannes ist berühmt wegen ihrer mit Palmen und Blumen geschmückten Promenade "Boulevard de la Croisette", wegen der jährlich im Mai stattfindenden Filmfestspiele, und gilt als erster Touristenort an der französischen Riviera.
Heute ist Cannes eine lebhafte Stadt mit vielen Events - so dem Mimosenfest im Februar, die Multimedia-Messen und Kongresse von der MILIA über die MIDEM an, bis hin zum Höhepunkt im Mai - dem Festival du Film. In Alfred Hitchcock's Film "Über den Dächern von Nizza" sind Grace Kelly und Cary Grant im Hotel Carlton und am legendären Strand an der Croisette zu sehen.
Über dem alten Hafen von Cannes thront der Altstadthügel Mont Chevalier / Le Suquet mit den Überresten einer alten Burg. Hier befindet sich ein Museum und die Wallfahrtskirche Notre-Dame de l'Espérance. Von der Aussichtsplattform hat man einen herrlichen Blick hinunter. Unterhalb des Altstadthügels liegt der belebte Square Mistral mit dem Denkmal des provencalischen Dichters.
Wenn Sie nicht nur Cannes ansehen wollen, können Sie mit dem Zug nach Monaco fahren. Für zirka 10 Euro können Sie mit dem Zug nach Monaco fahren. Diese Strecke hat eine Besonderheit. Ein Teil der Zugstrecke geht direkt am Meer vorbei. Sie haben einen gigantischen Blick bei der Zugfahrt über das Meer. Sie sollten sich für diesen Ausflug einen Tag Zeit nehmen um sich alles ansehen zu können. Zusätzlich können Sie mit dem Bus nach Grasse fahren, dieser Ort ist ebenfalls beliebt.